聚季铵盐是由季铵化的脂肪烷基接枝在改性天然聚合物(糖类、纤维素、蛋白质)或含双键的阳离子单体合成的聚合物制成的。其部分结构与季铵盐相似，每个分子中有很多阳离子位置，具有较高的相对分子质量，通过离子静电的吸引力牢固地吸附在头发蛋白结构中带负电荷的表面，使得具有脂肪性的碳氢链被保留在头发角质层的表面。其中沉积在头发表面的脂肪部分起到很好的调理作用，使头发表面平滑、润滑、柔软、容易梳理；而季铵盐的导电性则可以减少头发静电的积聚，从而降低头发飘拂和改善头发的梳理性。